Industrielle Abwässer entstehen in Fabriken und Industrieanlagen nach der Verwendung des Wassers in Produktionsprozessen sowie beim Reinigen von Werkzeugen, Maschinen, Anlagen etc.
Derzeit gibt es eine große Anzahl von industriellen Abwässern, die von der Produktionstechnologie abhängig sind.
Während es sich bei chemischen Prozessen und der Produktionen in der Metallverarbeitung um Verschmutzungen handelt die mineralischen Ursprungs sind, findet man in der Textil-, Leder- und Lebensmittelindustrie Verschmutzungen vor, die meistens einen organischen Ursprung haben.
Den industriellen Abwässern muss mehr Beachtung als den Sanitärabwässern geschenkt werden, da die Qualität von industriellen Abwässern, wie bereits erwähnt, von der Produktionstechnologie abhängig ist.